脸书：领衔无人机组网项目——互联网时代的“刚需”

       资讯导读：为了提升互联网普及以及自身品牌影响力，互联网巨头Google（谷歌）在2016年2月份曾计划推出无人机空中组网项目——SkyBender。该项目旨在利用太阳能无人机做为互联网的接入平台，使用具有超高频段的毫米波传输技术来提供互联网访问。       随着信息网络时代的到来，互联网通信正成为军、民两个领域都十分关注的核心点。目前，不少企业都在发展无人机空中组网项目，而Facebook无疑是其中的佼佼者。       在如今这个信息时代，网络通信的重要性日益凸显。而随着无人机应用范围逐步扩展，不少的互联网企业都谋划推出以无人机为平台的空中组网项目，在进一步提升自己市场份额与品牌影响力的同时，也为偏远地区的民众带去网络服务。       然而从技术难度与成本上来看，这些计划的进展普遍缓慢，有些甚至已经流产，比如谷歌2016年曾计划推出无人机空中组网项目——SkyBender，就是由于用于组网的无人机造价成本过高，加上相关技术储备不足，而被迫关停该项目。       不过在此领域，世界最大社交网络Facebook的表现要好很多，根据外媒报道，在过去的几年里，世界最大社交网络Facebook始终在测试其太阳能无人飞机Aquila。其无人机Aquila已经成功完成了第二次实机试飞，向空中组网的梦想又前进了一大步。       Aquila是Facebook为了推行全球连网计划Internet.org而设计的高空太阳能无人机，旨在成为在高空提供无线网络的“空中基站”。不幸的是，Aquila在第一次试飞(2016年6月)降落时失败，这起事故促使美国进行了调查，发现它是因风力太强而坠毁的。       Facebook表示，它们从首次飞行测试失败中吸取教训，并对Aquila无人机进行了改进，包括在机翼上增加了新的“阻流板”的翅膀以增加阻力，并在着陆时减少升力。这架无人机上现在有数百个新的传感器来收集数据，改进了自动驾驶软件，并配备新的无线电，水平螺旋桨有助于在着陆时为飞机减速。       Aquila的第二次飞行是在今年的5月22日，起飞时间正好在黎明之后，飞行时间为1小时46分钟。无人机上升到3000英尺以上的飞行高度，上升速度是首次试飞的两倍。第二次的试飞非常成功，这使得Facebook向空中组网的梦想又前进了一大步。       Facebook并非把所有希望都寄托在太阳能无人机上，它同时还在研发一款小型无人直升机。       这款无人机名为Tether-tenna，理论上可为受灾、偏远地区的人们带来帮助。其理念相对简单：该机机身配备了一根光纤电缆，能够连接到固线网络，然后通过无线电波向任何有需要的人发送网络信号。       该无人机实质上相当于信号放大器，与家用WiFi增程器方式大致相同，只不过规模要大得多。Facebook在一篇博客中表示，该无人机“能在地下通信电缆维修时，确保本地社区保持网络连接。”       此外，Facebook的连通性举措包括Free Basics，该服务通过蜂窝网络提供免费的互联网接入，但内容有限。       虽然网络通信无人机目前仍处于起步阶段，而且在发展过程中遭受了不少挫折；但是鉴于其优势明显，无论是在军用领域还是在民用领域都拥有巨大的价值，特别是以太阳能无人机作为平台的空中组网计划，如果成功的话更是会带来革命性的影响。这些都将推动无人机在网络通信领域的进一步融合发展，创造更为广阔的市场空间。