可编程控制器是一种可编程控制器。但是由于PC和个人电脑容易混淆，人们仍然使用PLC作为可编程控制器的缩写。这是一个微处理器为核心的数字运算操作的电子系统，专为在工业现场应用而设计的，它使用一个可编程的存储器，用于其内部存储执行逻辑运算、顺序控制、定时/计数和算术运算等操作指令，并通过数字或模拟的输入和输出接口，控制各种类型的机械或生产过程。
PLC应用领域简介
目前，PLC已广泛应用于国内外钢铁、石油、化工、电力、建材、机械制造、汽车、纺织、交通、环保、文化娱乐等行业。
1、开关逻辑控制
与传统的继电器电路不同，逻辑控制和顺序控制可用于单机控制、多机组控制和自动装配线控制。如注塑机、印刷机、订书机、组合机、磨床、包装生产线、电镀生产线等。
2、工业过程控制
在工业生产过程中，有连续的量(即PLC采用相应的A/D、D/A转换模块和各种控制算法程序对模拟量进行处理，完成闭环控制。PID调节是一般闭环控制系统中应用最广泛的方法之一。工艺控制广泛应用于冶金、化工、热处理、锅炉控制等领域。
3、运动控制
PLC可用于控制圆周运动或直线运动。一般采用特殊的运动控制模块，如单轴或多轴位置控制模块，可驱动步进电机或伺服电机，广泛应用于各种机床、机床、机器人、电梯等场合。
4、数据处理
PLC具有数学运算(包括矩阵运算、函数运算、逻辑运算)、数据传输、数据转换、排序、查表、位运算等功能，可完成数据的采集、分析和处理。数据处理通常用于大型控制系统，如造纸、冶金和食品工业。
通信和网络
PLC通信包括PLC与其他智能设备之间的通信。随着工厂自动化网络的发展，现在PLC有了通信接口，通信非常方便。